你所追求的卓越會讓你心碎

《The way of excellence》閱讀與討論心得

上個月我跟讀書會的朋友們一起閱讀了《The way of excellence》這本書，中文翻譯叫做《卓越的練習：在混亂的現代生活中，找到真正的成就與滿足》。說實在的，我看到卓越兩個字，完全不會有興趣拿起這本書，我想大概又是什麼追求成功學的書，但想想讀書會不太會選這麼膚淺的書。

想起伴侶K常常說的“Empty your tea cup”，意思是提醒我要把茶杯裡的茶清空，才能夠裝進新的茶，所以我耐著性子，開始了這本探討「卓越」的書。

一開始作者丟了一個非常勇敢的聲明：他認為人生大部分的問題都可以你所定義的卓越的追求解決。

這才勾起了我的好奇心。

卓越是什麼

跟成功有著很大的不同，卓越也許就像是工匠在打造一個產品。

以前住在一起的室友，在印刷襪子的時候，顏料脫落、從什麼都不懂到專精的尋找襪子的材質、印刷機的種類到最後完成它認為對得起自己的產品售出，甚至還成為印刷社群的一員、認識了許多印刷廠的老闆。

但說實在的，他拿兩個襪子給我比對，我完全看不出來印刷品質差在哪裡。但是對他來說，去打造自己認可的產品非常重要。

這也許就跟一般網頁看起來可能都一樣，背後的技術與細節別人其實看不到一樣吧。

作者用了很大篇幅在探討卓越是什麼，他認為能引導我們專注於有意義的事物，並促使我們付諸有效行動，是我們對生活感到滿足與快樂的基礎。它讓我們貼近生活並讓其有深度，幫助我們遠離疏離而淺薄的生活方式。這種卓越並不是一味追求完美與不惜代價的勝利，真正的卓越在於勇於投入有意義的挑戰，專注於最重要的事物，並展現成就你獨一無二本質的特質。

在讀書會討論時，被問到我所認定的卓越是什麼。

什麼是對我有意義的追求與讓我感到滿足，

• 健康

  • 不需要老到躺病床上需要依靠別人

• 書寫

  • 每個輸出的文章，都是真誠並且能夠帶來反思、感恩，讓我成長、理解自己的不足與充足

• 創業者

  • 做自己認為有意義的事業與專案，能夠帶給他人帶來價值、給自己帶來成長，能夠遇見有趣的靈魂，並且最大化效益的對彼此產生價值。

• 自由與獨立

  • 保持好奇心、初心、能夠自由移動，做想做的事、在想待的人身邊

回想起來，光是寫出這四個項目，其實我都在追求的就是自由與獨立的個體的散發。健康能有能力做更多事、書寫去訓練獨立思考的能力、創業也是在工作、財務與時間上自我掌控、不論地點限制的移動。這些都是一種只屬於我的行動方式與存在的方式。

追求卓越不要追求成功

作者提到，追求卓越就是追求成長，追求在乎的東西，並且做到擅長。但「追求」這個字，在一開始我看到的時候覺得好像有點疲憊，在資本主義的社會中，感覺每個人都在追趕著什麼，從台灣、澳洲、香港、法國到加拿大，我也經歷了不同的國家對於工作、社會期待的巨大差別。

但是我把別人定義的成功與自己定義的成功（這裡說的卓越）給搞錯了。在追求卓越的過程中，都是安靜、很自我的commitment，甚至是有點難以對他人解釋的。

像是下班後寫blog、newsletter，在邊走邊寫紀錄過程，是我在追求的書寫過程、幫助自己反思、學習，去看十幾年前自己的書寫（慘不忍睹，哈哈），原來自己已經走了很長的路了。這些書寫可能並不一定幫我賺到錢、變成一般定義的作家，但是卻是我在「追求」這個對我來說「訓練獨立思考」的過程中，所享受的一切。

幾年前我開始了海外職涯諮詢，因為我知道我想創業，但是我並不知道原因，或是以一般創業的定義去看待我自己的事業，我應該要想到擴大、追求利益、而忘記了這個事業除了帶給他人價值之外，也應該帶給我的是「自由與獨立」。

雖然幫助到許多人，但是我一直無法做到，因為擴大而擴大、追求利益而追求，因為我的正職薪水其實已經賺很多了，「成功的事業」對我來說像是失去了定錨一樣，我開始用別人的成功看待自己的成功。

那時候我忙到讓我停止寫作、停止反思自己的學習。在這樣的內在聲音的掙扎下，最後我決定完全放開副業，先讓空白的空間流動好一陣子，而這段時間靈感與好奇心卻向回流一樣流了回來。

我才發現是因為不知道我的why，我在創業是在製造一個給他人帶來價值的作品，是在服務他人的同時也要服務到自己的追求、自己認為有意義的生活價值。

光是想清楚這點，就花了我好些時間，甚至在去年停掉服務後責怪自己，大概是我不夠努力。但是我才清楚，因為追求看似成功的結果，對我來說沒有太大的意義，而追求產品、帶給學員的價值、還有那些好奇取向的專案，才是我在意的事。

所以我新的角度開始，開啟了另一個publication，去整理這些在海外流動的第一個關卡，求職中過程的疑問想法，慢慢的以自己的速度去成就自己滿意的產品服務與跟他人的流動。

Burn out

在追求卓越時，很多人會把完美主義放在太前面，而導致burn out。書中也提到一個我以前從來沒有不知道的概念，叫做zombie burn out，這樣的burn out 是來自於對於自己所做的事情，感到沒有意義，但是還是得繼續做下去。

有一段時間工作，我覺得特別累，即使每天五點下班、甚至有時候也沒工作到很久，但是心裡還是感到疲憊，下班後什麼都沒辦法做，當時的我一直覺得自己很懶，照理說有很多時間去做一直想做的事，但是卻逃避性的躲在韓劇跟youtube裡擺爛。

讀到這段才知道，回想那時候的狀態，正在做一個自己不認同也覺得沒有意義的專案、在團隊合作上也沒有成就感，原來那時候的我已經burn out 了，並不是身體上而是心靈上的burn out，。

作者提到這樣的zombie burn out ，也讓我重新思考了過往的burn out 的原因，跟原來我那時候在做的事情跟我所在意的工作是沒有在同一條道路上的。

你所追求的卓越會break your heart

因為你在意，感動到心碎是無法避免的。

Heartbreak is unpreventable.

我曾經有好幾次看到剛發出去的內容而感到cringe，想挖個洞跳進去，但是我後來都還是留在線上沒有刪掉，像讓自己去習慣這種感覺。

有一年Taylor Swift在一個大學畢業演講講到，Embrace the cringe ，也讓我每每有這種感覺時，都清楚知道，這是一件很正常的事、避免不了。

我也遇到好幾次，在帶海外職涯的學員們，在英文面試時總是會說，實在太緊張、表現太差、太尷尬等等的，但是在我眼裡，完全不會感覺這是什麼尷尬的事情。

因為在意、因為自己對自己的作品標準提高，這種heartbreak 甚至是cringe的感覺都是無法避免的。

不知道為什麽，像是被戳中一樣，光是這句話就讓我覺得很有力量。

因為我們在意我們所定義的這些卓越，我們不害怕失敗的去嘗試那些初學者的笨拙，而在這段路上，我們必定會跌倒、必定會感到尷尬、必定會心碎。

You come to appreciate that the things you care about are the things that break your heart are the things that give rise to excellence and fill your life with meaning and joy.

定義我們的內在目標，而不是外在目標

在追求自己選擇想成為的那樣的人的路上，內在目標才能跟你長長久久，若是太在意外在目標很容易登上山頂就失望，很容易努力追求、即使成功後卻覺得空虛。

這件事說來容易，但是我慢慢發現真的是非常難做到，有時候自己也不知道要什麼，那麼尋找真實的自己，也許就是追球卓越的道路。

走職涯的道路上，我曾經滿困惑的。認識很久的朋友都知道，只要是生活與職涯我永遠都是選擇生活，結果在這樣的選擇下、來到了加拿大，因為選擇了生活、所以選擇了工作，然後才發現職涯就是生活，就是該圍繞著生活而走，當我知道了工作職涯在我生活中的角色之後，我反而對工作越來越有耐心。

在這樣的狀況下，我才重新對專業技能越來越感興趣，想要擅長技能的渴望也讓我快速轉換環境、快速的在專業技能上有所成長。

但是最讓我困惑的大概是，我總是在公司要找理由去說自己要怎麼往career ladder上前進。但事實上，我其實只想碰我感興趣的專案與技術，我本身根本不在意公司的職涯階級，無論是哪個階層、主管，我都只想到這份工作對我的人生能夠帶來什麼，而當時的我只在意技術與製造產品。

那時候我才知道，這些是別人在意的外在目標，但是我在意的內在目標是，我想要學的東西，我在這份工作上能力用的東西。

在讀書會也有個書友，說到他完成的app 意外給他帶來很多connections，因為是open source、他收到了很多回饋還有許多跟其他contriubtor的機會，及使這個app並沒有盈利。但是他為之感到驕傲、也很認可自己的產品，那是外在的標準無法定義的滿足。

朋友與自己的卓越之路

今年，一個認識十幾年的朋友出版了一本童書繪本。

以前20幾歲的時候我們在台中當室友，當時兩個人都不知道要幹嘛、過著有一案沒一案的日子，他是藝術家，而我是接案的工程師。

我當時只想，我要用自己的技能遠距工作、能夠自由的移動。而當時似乎還在找自己的繪畫style的她，想要出一本繪本。

想起十幾年前在公寓裡，我們天真爛漫沒有錢卻擁有理想，這些年我去了香港、旅行、來到加拿大，她去了義大利，仍舊持續創作藝術。我追求自由與獨立的生活，在金錢、工作與旅行與自由上找到更多選項，她在藝術方面的追求，也完成了當時的想望，出了一本繪本。

今年我在蒙特婁，買到了她出版的法文繪本，我在蒙特婁的書店裡遊走、詢問，最後在一個意料之外的小書店買到了這本今年上市的小書。

我滿是感動，感動這年來，我們對於自己所在意的卓越所走的這些路，不是一路順遂，但是卻是心滿意足、感到充實與驕傲。

結語

這本書其實寫了很多個在追求自我的卓越的面相，但是我最有印象的是這幾點，發現每個人有印象跟有自身反饋的都不太依樣，讀書會真好玩啊～！

我自己認為卓越這兩個字，還是有點太刻板了。我發現在讀書會裡面，大家對於這樣的定義都不是太清楚，但是我想他有點像是無路之路作者的第二本書《Good work》 裡面所寫到的，去定義、辨識什麼是你認定能夠帶來能量的work，而不是那些你擅長的、或是你不在意的work。

或是有些事情即使沒有掌聲、沒有結果、甚至偶爾讓人感到挫折，還是會忍不住回到它身邊，這樣的一件事也許就是屬於你的卓越，那就值得去追求。